Nella giornata di domenica 2 agosto è morto don Antonio Zanotti Fregonara. Aveva 93 anni. Di seguito la nota di cordoglio e il profilo biografico del vicario episcopale per il clero e la vita consacrata, don Franco Giudice.

Don Antonio era nato a Trecate il 12 agosto 1932, all’interno di una numerosa e apprezzata famiglia: tra poco avrebbe quindi compiuto 94 anni. Sarà ordinato sacerdote a Novara, nella Cappella superiore del ‘nuovo’ Seminario il 29 giugno 1958 da mons. Gilla V. Gremigni, vescovo di Novara.

Venne subito nominato Segretario della Giunta diocesana di Azione Cattolica (incarico che manterrà per due trienni) e redattore dei Settimanali diocesani con don L. Nida: sarà per questo posto a servizio pastorale, nei suoi primi anni sacerdotali, di diverse parrocchie, da Sant’Agabio in Novara a Druogno, da San Marco in Centro Città a Calogna, da Mandello Vitta e Castellazzo Novarese alla Madonna Pellegrina in Novara. Nel 1962  diverrà reggente di Cesto, assumendo nello stesso anno il ruolo di vice assistente diocesano dell’Unione Uomini di Azione Cattolica.

Dal 1963 assumerà il compito della Segreteria episcopale, prima a servizio di mons. Placido M. Cambiaghi e poi, dal 1972 al 1981, di mons. Aldo Del Monte, dopo essere stato segretario del Vicario Capitolare mons. Vittorio Piola nei mesi precedenti l’arrivo del nuovo Vescovo. Il ruolo era impegnativo e delicato, ma fu svolto con grande sensibilità spirituale, con notevole discrezione e con puntuale fedeltà all’ombra dei Pastori della Chiesa novarese. Ebbe anche la possibilità, ottenuta in maniera ingegnosa, di presenziare all’apertura del Concilio Vaticano II a Roma nel 1962 aprendo, con L. Nida, il corteo papale.

Nominato Canonico onorario della Basilica di San Giulio nel 1976, dal 1978 aggiungerà al suo incarico part time presso la Segreteria vescovile quello di Vicario parrocchiale nella parrocchia della Ss.ma Trinità e di Santa Maria al Monserrato in Centro Città a Novara, collaborando con don Angelo Ricci. Ne diverrà parroco nel 1981 vivendo il suo ministero in una chiesa che si prestava – quasi come un santuario, amava riconoscere don Antonio – ad essere prezioso luogo di passaggio per tanta gente che per motivi di lavoro e di studio lo frequentava: si dedicherà per questo soprattutto all’accoglienza dei fedeli e al sacramento della Riconciliazione.

Partecipò in questo modo al graduale attuarsi della prima ‘Unità pastorale’ della Diocesi di Novara, secondo gli intenti proposti a suo tempo da mons. A. Del Monte. Sarà prima parroco in solidum, nel 1992, con gli altri parroci del Centro Città, e poi, dal 2008 Vicario parrocchiale, ruolo mantenuto fino alla conclusione della sua vita, continuando così ad offrire una presenza e un servizio nella ‘sua’ parrocchia del Monserrato. L’avanzare dell’età lo costringerà, negli ultimi tempi, a ritrarsi gradualmente anche dal servizio liturgico. La morte lo ha colto improvvisamente nella scorsa notte.

La Liturgia funebre, presieduta dal Vescovo Franco Giulio, sarà celebrata in Cattedrale a Novara martedì 4 agosto alle ore 10.30. La Veglia funebre verrà vissuta lunedì 3 agosto, alle ore 21, presso la chiesa del Monserrato a Novara. Il feretro riposerà nella giornata di lunedì 3 agosto presso la chiesa del Monserrato dalle ore 10 alla Veglia funebre. La salma di don Antonio verrà poi tumulata nella tomba di famiglia del Cimitero di Trecate.

Siamo vicini nella preghiera ai familiari e ai parenti di don Antonio, pregando il Signore perché possa donare il suo premio a chi, in modi così diversi, ha servito con fedeltà e dedizione la sua Chiesa.

Don Franco Giudice

Vicario episcopale per il clero e la vita consacrata