Se fosse una galleria di quadri, la storia della diocesi sarebbe un lungo corridoio con le pareti cariche di ritratti di uomini e donne che hanno scelto, a volte sino al martirio, di dedicare la propria vita all’annuncio del Vangelo: alcuni volti ormai per sempre irriconoscibili, alcuni solo velati dal trascorrere del tempo, altri ancora chiaramente distinguibili, impressi nella memoria e nella pietà popolare come veri testimoni di Cristo.
E’ anche attraverso questi volti che è possibile ripercorrere il cammino della comunità cristiana novarese, segno di quella chiesa pellegrina di cui parla la Lumen Gentium: viva nella storia, ma in perenne unione con la “Chiesa celeste”.
Di seguito offriamo una breve carrellata dei santi e beati novaresi.
Santi
San Gaudenzio
I Vescovo e Patrono della Diocesi – “Presule egregio”
Nato a Ivrea, morto a Novara intorno al 418.
Il suo corpo è venerato nell’omonima Basilica a Novara
Memoria liturgica: 22 gennaio
Sant’Agabio
II Vescovo – “Venerabile Vescovo”
Morto a Novara nella prima metà del V secolo
Le reliquie sono venerate nella Cattedrale di Novara
Memoria liturgica: 10 settembre
San Lorenzo
III Vescovo – “Dottore Mellifluo” (V secolo)
Le sue reliquie sono venerate nella Cattedrale di Novara
Memoria liturgica: 4 maggio
Sant’Adalgiso
XXXIII Vescovo – “Gemma dei Sacerdoti”
Morto a Novara intorno all’850
Le sue reliquie sono venerate nella Basilica di San Gaudenzio a Novara
Memoria liturgica: 5 ottobre
San Giulio
Presbitero
Nato in Grecia, morto all’Isola di San Giulio all’inizio del V secolo
Le sue reliquie sono venerate nella Basilica a lui dedicata sull’Isola di San Giulio (Lago d’Orta)
Memoria liturgica: 31 gennaio
San Giuliano
Diacono
Nato in Grecia, morto a Gozzano (No) all’inizio del V secolo
Le sue reliquie sono venerate nella Collegiata di Gozzano (No)
Memoria liturgica: 7 gennaio
Sant’Arialdo
Diacono
Nato a Cucciago di Cantù (Co) intorno al 1000, morto all’Isola Bella (Vb) il 27 giugno 1066
Il culto fu confermato il 13 luglio 1904
Memoria liturgica: 27 giugno
San Carlo Borromeo
Arcivescovo di Milano (1566 – 1584)
Nato ad Arona il 2 ottobre 1538, morto a Milano il 3 novembre 1584
Canonizzato il 1 novembre 1610
Il suo corpo è venerato nel Duomo di Milano
Memoria liturgica: 4 novembre
San Giuseppe Maria Gambaro O.F.M.
Presbitero e martire
Nato a Galliate (No) il 7 agosto 1869, morto a Heng-tciou-fu (Cina) il 7 luglio 1900
Beatificato da Papa Pio XII il 24 novembre 1946
Proclamato santo il 1 ottobre 2000
Le sue ceneri furono disperse
Memoria liturgica: 25 novembre
Beati
Beato Oddone
Presbitero
Nato a Novara nel 1100, morto a Tagliacozzo (Aq) il 14 gennaio 1198
Religioso certosino, fondò forse la Certosa di Seitz (ora Zice, in Slovenia), e fu priore a Gyrio. Costretto a lasciare l’incarico, si trasferì in Italia e visse per oltre un decennio a Tagliacozzo, al servizio delle monache benedettine del monastero dei santi Cosma e Damiano.
Processo informativo: 10 dicembre 1240, Papa Gregorio IX
Memoria liturgica: 14 gennaio
Beata Panacea
Laica martire
Nata a Quarona (Vc) nella seconda metà del XIV secolo, morta a Quarona (Vc) intorno al 1383
Le sue reliquie sono venerate nella Chiesa parrocchiale di Ghemme
Il culto fu confermato nel 1867
Memoria liturgica: 5 maggio
Beato Pacifico Ramati O.F.M.
Presbitero dell’Ordine dei Frati Minori
Nato a Cerano (No) nel 1424, morto a Sassari il 4 giugno 1482
Le sue reliquie sono venerate nella Chiesa parrocchiale di Cerano (No)
Il culto fu confermato nel 1745
Memoria liturgica: 6 settembre
Beata Caterina Moriggia
Monaca fondatrice dell’istituto delle Romite Ambrosiane
Nata a Pallanza (Vb) nel 1437, morta a Varese nel 1478
Le sue reliquie sono venerate al Sacro Monte di Varese
Memoria liturgica: 6 aprile
Beato Innocenzo XI – Benedetto Odescalchi
Papa (1676-1689); Vescovo di Novara (1650-1656)
Nato a Como il 19 maggio 1611, morto a Roma il 12 agosto 1689
Beatificato da Papa Pio XII il 7 ottobre 1956
Il suo corpo è venerato nella Basilica Vaticana
Memoria liturgica: 12 agosto
Beato Antonio Rosmini
Presbitero fondatore dell’Istituto della Carità
Nato a Rovereto (Tn) il 24 marzo 1797, morto a Stresa il 1 luglio 1855
Beatificato dal delegato pontificio Cardinale Josè Saraiva Martins (Prefetto della Congregazione per le cause dei Santi) il 18 novembre 2007
Memoria liturgica: 1 luglio
Beato Contardo Ferrini
Laico
Nato a Milano il 5 aprile 1859, morto a Suna di Verbania il 17 ottobre 1902
Beatificato da Papa Pio XII il 13 aprile 1947
Il suo corpo è venerato nella cripta dell’Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano e il suo cuore nella Chiesa parrocchiale di Suna (Vb)
Memoria liturgica: 16 ottobre
Beata Pierina De Micheli
Suora delle Figlie dell’Immacolata Concezione di Buenos Aires
Nata a Milano l’11 settembre 1890, morta a Centonara di Artò (Vb) il 26 luglio 1945, e lì sepolta. Translata a Roma all’Istituto dello Spirito Santo il 27 marzo 2007
Beatificata dal delegato pontificio Cardinale Angelo Amato (Prefetto della Congregazione per le cause dei Santi) il 29 maggio 2010
Memoria liturgica: 11 settembre
Beato Giuseppe Rossi
Presbitero e martire
Nato a Varallo Pombia (No) il 3 novembre 1912, morto a Colombetti di Castiglione Ossola (Vb) il 26 febbraio 1945.
Fu ordinato sacerdote diocesano il 29 giugno 1937 e nominato parroco di Castiglione Ossola (Vb) il 30 ottobre 1938
Il 26 febbraio 1945, pur avendo la possibilità di fuggire, non volle abbandonare la sua popolazione e venne ucciso di fascisti, nella frazione Colombetti di Castiglione Ossola (Vb).
Sepolto a Castiglione Ossola (Vb).
Beatificato dal delegato pontificio Cardinale Marcello Semeraro (Prefetto del Dicastero per le cause dei Santi) il 26 maggio 2024.
Memoria liturgica: 26 febbraio.